Ça peut vraiment faire mal à vos pieds

Que sont les ongles incarnés ?

Un ongle incarné, appelé médicalement Unguis incarnatus ou onychocryptose, se forme lorsque l’ongle pousse latéralement dans la peau environnante. Ce problème se manifeste particulièrement au niveau des gros orteils. La pression de l’ongle sur les tissus provoque une inflammation, qui se traduit par des rougeurs, des gonflements et des douleurs. Il peut également y avoir une augmentation de la circulation sanguine et une sensibilité accrue dans la zone affectée.

Dans certains cas, un tissu de granulation peut se former et s’étendre sur l’ongle. Ce tissu granuleux est un signe d’inflammation avancée. Si des germes pénètrent dans la plaie ouverte, une infection peut survenir, caractérisée par des sécrétions purulentes ou suintantes accompagnées d’une odeur désagréable. Les douleurs peuvent devenir si intenses que même une légère pression, par exemple celle de chaussures ou de draps, devient insupportable pour les personnes concernées.

Quelles sont les causes fréquentes des ongles incarnés ?

Les ongles incarnés surviennent lorsque le bord de l’ongle pénètre dans la peau environnante et la blesse. Plusieurs facteurs peuvent en être responsables. Une des causes les plus fréquentes est une mauvaise coupe des ongles, en particulier lorsqu’ils sont coupés trop courts ou arrondis. Cela augmente le risque que l’ongle pousse dans les tissus environnants. Des blessures, comme un traumatisme ou une fissure de l’ongle, peuvent également altérer sa forme et favoriser le problème.

Les chaussures jouent également un rôle important : des chaussures trop serrées ou à talons hauts exercent une pression sur les ongles, augmentant ainsi les risques d’ongles incarnés. Une humidité constante causée par des pieds en sueur ramollit la peau, facilitant le processus. Enfin, des particularités anatomiques comme des ongles très incurvés (ongles en rouleau) peuvent être d’origine génétique et augmenter le risque.

Certaines maladies, comme le diabète ou une insuffisance cardiaque ou rénale, entraînent des rétentions d’eau au niveau des pieds, ce qui favorise les ongles incarnés. De plus, la prise de certains médicaments, comme les traitements anticancéreux, peut affecter la structure des ongles. Les personnes pratiquant régulièrement des activités intenses, comme la course ou le football, exposent leurs pieds à une pression accrue, ce qui constitue également un facteur de risque.

Faut-il enlever un ongle incarné ?

Dans la plupart des cas, l’ablation d’un ongle incarné n’est pas nécessaire. Pour des douleurs légères, comme une petite inflammation, des méthodes conservatrices peuvent suffire, telles que l’utilisation de crèmes spécifiques, de tampons protecteurs ou de orthonyxies (spangen), des dispositifs qui redressent doucement l’ongle pour prévenir le problème.

Cependant, en cas de douleurs intenses, de sécrétions purulentes ou d’inflammations chroniques, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire. Cette intervention consiste souvent à retirer uniquement une partie de l’ongle pour soulager les tissus environnants. Grâce aux méthodes modernes, comme les orthonyxies, une intervention invasive peut souvent être évitée. Quoi qu’il en soit, il est conseillé de consulter un médecin en cas de symptômes persistants afin de déterminer le traitement approprié.

Ongle incarné : quand consulter un médecin et lequel ?

Le moment et le choix du professionnel à consulter dépendent de la gravité des symptômes. Dans un premier temps, il est possible de consulter un médecin généraliste, notamment en cas de problèmes de santé sous-jacents comme le diabète. Les diabétiques, souvent exposés à une sensibilité réduite des pieds, nécessitent une prise en charge spécifique.

Pour des cas légers qui ne s’améliorent pas après quelques jours de soins à domicile (comme l’utilisation de crèmes ou de pansements), il est recommandé de consulter un podologue. Ce professionnel de la santé du pied propose des mesures préventives et thérapeutiques, telles que les orthonyxies.

En cas de douleurs importantes, d’inflammation sévère ou de présence de pus, il est conseillé de s’adresser à un chirurgien spécialisé en podologie. Celui-ci pourra envisager une intervention chirurgicale si les traitements conservateurs s’avèrent insuffisants. Une consultation rapide permet souvent d’éviter une aggravation de la situation et garantit un traitement ciblé.

Comment un podologue traite-t-il les ongles incarnés ?

Le podologue utilise des techniques spécifiques pour soulager les douleurs et prévenir définitivement le problème. L’une des méthodes les plus courantes est l’utilisation de spangen, des orthonyxies qui redressent doucement l’ongle. Ces dispositifs, fixés sous les bords de l’ongle, exercent une légère pression pour lever l’ongle et corriger sa croissance.

Pour les ongles sensibles ou enflammés, des orthonyxies adhésives en plastique peuvent être utilisées comme alternative moins intrusive aux orthonyxies métalliques. Quelle que soit la méthode, les orthonyxies doivent être ajustées ou remplacées régulièrement (tous les 2 à 6 semaines) pour maintenir leur efficacité.

Si le traitement conservateur ne suffit pas ou si des facteurs génétiques compliquent la situation, le podologue peut recommander une intervention chirurgicale. Cette opération consiste à retirer une partie de l’ongle et, si nécessaire, les tissus enflammés. Par la suite, une partie de la racine de l’ongle est cautérisée pour empêcher la repousse à cet endroit, réduisant ainsi le risque de récidive.

Comment prévenir les ongles incarnés ?

Une bonne hygiène des pieds et quelques mesures simples permettent de prévenir efficacement les ongles incarnés. La coupe correcte des ongles est essentielle : ils doivent être coupés droits, sans arrondir les coins, et ne pas être trop courts. Ainsi, les bords de l’ongle reposent librement sur la peau.

Le choix des chaussures joue également un rôle clé. Optez pour des chaussures offrant suffisamment d’espace pour les orteils, afin d’éviter une pression excessive sur les bords des ongles. Les matériaux respirants aident à réduire la transpiration, diminuant ainsi le risque d’infections. Une hygiène régulière des pieds est également essentielle pour éloigner bactéries et champignons susceptibles de provoquer des inflammations.

Enfin, dans des situations à risque élevé de blessures (par exemple, lors de travaux physiques), le port de chaussures de sécurité protège les pieds des charges mécaniques. Ces mesures peuvent considérablement réduire le risque d’ongles incarnés.

Conseils pratiques pour traiter un ongle incarné à la maison

• Prenez un bain de pieds chaud : Ajoutez du sel d’Epsom ou du savon dans une bassine d’eau tiède et trempez votre pied pendant 15-20 minutes pour réduire l’enflure et adoucir la peau. Répétez cette procédure 2 à 3 fois par jour.
• Désinfectez la zone affectée : Après le bain de pieds, nettoyez l’orteil avec des solutions antiseptiques comme la povidone iodée ou l’octénidine.
• Séchez soigneusement vos pieds : Assurez-vous de bien essuyer votre pied, en particulier entre les orteils, pour éviter toute irritation supplémentaire.
• Utilisez de la ouate ou du fil dentaire : Glissez délicatement un petit morceau sous le bord de l’ongle pour encourager sa repousse hors de la peau. Changez la ouate quotidiennement.
• Appliquez une pommade anti-inflammatoire : Étalez une fine couche sur la zone affectée pour réduire l’inflammation.
• Huile d’arbre à thé : Mélangez quelques gouttes d’huile essentielle d’arbre à thé avec de l’huile de coco et appliquez sur la zone 2 à 3 fois par jour pour prévenir les infections.
• Essayez un bain au vinaigre de cidre : Mélangez des parts égales d’eau tiède et de vinaigre de cidre, puis trempez votre pied pendant 15-20 minutes pour calmer l’inflammation.
• Protégez l’ongle avec un coussinet : Placez un écarteur en mousse ou en silicone entre les orteils et fixez-le avec une bande de gaze.
• Utilisez du sel d’Epsom : Ajoutez-en au bain de pieds pour soulager la douleur et réduire l’enflure.
• Consultez un médecin : Si l’enflure s’aggrave ou si du pus apparaît, consultez immédiatement un professionnel pour éviter des complications graves.

Avec une bonne hygiène et une prise en charge rapide, les ongles incarnés peuvent être évités ou traités efficacement. Prenez soin de vos pieds pour prévenir douleurs et complications.