Pourquoi vous avez parfois du mal à respirer

Eternuements, yeux larmoyants, altération de l'odorat et du goût - tout le monde a déjà vécu les symptômes typiques du rhume. Mais pourquoi ces symptômes gênants du rhume apparaissent-ils et comment faire face à l'augmentation des sécrétions nasales et à la difficulté de respirer?

La muqueuse nasale joue un rôle important, car elle fait office de barrière entre le corps humain et le monde extérieur. Chaque jour, elle réchauffe, purifie et humidifie des milliers de litres d'air sans que nous nous en rendions compte. Le rhume, également appelé rhinite, se produit lorsque la muqueuse nasale est enflammée de manière aiguë ou chronique. 

Le rhume aigu inhabituel est souvent associé à des infections virales ou bactériennes. Dans les pièces sèches et chauffées et par des températures extérieures froides, nos muqueuses nasales ont tendance à se dessécher, ce qui favorise la pénétration d'agents pathogènes et peut déclencher une inflammation. Cela provoque le fameux écoulement nasal. Les sécrétions sont généralement claires, comme en cas d'allergie. Les personnes concernées se sentent souvent fatiguées et abattues, accompagnées de maux de tête et de douleurs articulaires.

 Dans les pièces sèches et chauffées et par des températures extérieures froides, nos muqueuses nasales ont tendance à se dessécher, ce qui favorise la pénétration d'agents pathogènes et peut déclencher une inflammation. Cela déclenche le fameux écoulement nasal. Les sécrétions sont généralement claires, comme en cas d'allergie. Les personnes concernées se sentent souvent fatiguées et abattues, accompagnées de maux de tête et de douleurs articulaires. 

Les rhinovirus et les coronavirus, mais aussi d'autres virus comme les myxovirus, les coxsackies ou les parainfluenzavirus, sont les pathogènes les plus fréquents des refroidissements et des rhumes. Ils sont principalement transmis par infection par gouttelettes, par exemple lorsqu'une personne enrhumée éternue à proximité d'une autre personne. La transmission est également possible par contact (infection par contact). Par exemple, si une personne enrhumée se mouche ou éternue dans sa main et touche ensuite une poignée de porte ou une barre d'arrêt dans le bus, les virus sont transmis sur ces surfaces. Une personne en bonne santé peut alors être infectée par les virus du rhume si elle touche cet endroit et se touche ensuite la bouche ou le nez avec la main.

La surface entière des muqueuses des voies respiratoires est recouverte de cellules à la surface desquelles se trouvent des poils mobiles. Ces cils ciliés ont la tâche importante d'évacuer les corps étrangers comme les particules de poussière et les allergènes. Ils maintiennent ainsi nos voies respiratoires propres. Les cils vibratiles transportent ces corps étrangers en forme de vagues vers le pharynx, de sorte que nous pouvons facilement les expectorer. Souvent, les corps étrangers ne parviennent même pas jusqu'à la gorge, car nous les évacuons prématurément par un éternuement.

Lorsque la muqueuse nasale se dessèche, par exemple en raison du chauffage, les cils se collent et l'effet de nettoyage dans le nez est entravé. Les agents pathogènes tels que les bactéries et les virus peuvent alors s'installer sur les muqueuses. Il s'ensuit une réaction inflammatoire : la muqueuse gonfle et la production de mucus augmente. Le nez coule ou est bouché.

Selon la durée, la médecine fait la distinction entre un rhume aigu et un rhume chronique. Un rhinite aiguë est souvent causé par les virus du rhume, notamment en cas d'affaiblissement du système immunitaire, par exemple en raison d'une hypothermie, de carences ou de facteurs psychiques comme le stress. Il s'accompagne souvent d'une infection bactérienne (infection secondaire) qui peut se manifester par l'expectoration de mucosités jaunâtres et vertes lors des éternuements ou de la toux. Par rapport au rhume aigu, le rhume chronique persistant est plus difficile à traiter.

[quote]Pour traiter efficacement le rhume, il ne suffit pas de soulager les symptômes, mais il faut aussi comprendre les multiples causes afin de permettre un rétablissement global[/quote]

En plus du rhume aigu ordinaire, il existe d'autres formes de rhinite. Il s'agit notamment de la rhinite allergique, comme par exemple le rhume des foins, qui est déclenché par des allergènes. Le rhume médicamenteux, également appelé rhinite médicamenteuse, survient en réaction à certains médicaments. La rhinite gustative survient lorsque des aliments épicés sont consommés et la rhinite vasomotrice est une forme causée par une régulation perturbée des vaisseaux sanguins de la muqueuse nasale.

Il existe différents facteurs déclencheurs de la rhinite vasomotrice, également appelée rhinite idiopathique ou non infectieuse ou non allergique. Il s'agit notamment du passage d'un logement chaud à des températures extérieures froides, de la consommation de boissons chaudes ou d'alcool et du stress. Cette forme de rhinite comprend différents sous-groupes comme la rhinite sénile, la rhinite gravidique et la rhinite médicamenteuse. Une réaction excessive à certains déclencheurs tels que les variations de température, le stress, certains aliments (par exemple les épices fortes) ou les toxines environnementales provoque une vasodilatation temporaire de la muqueuse nasale enflammée chroniquement, qui s'accompagne d'éternuements et d'un écoulement nasal. La cause exacte est souvent inconnue et le mécanisme précis n'a pas encore été élucidé.

La rhinite d'origine allergique survient soit de manière saisonnière, comme par exemple en cas de rhume des foins, soit tout au long de l'année. Les déclencheurs peuvent être les acariens (allergie à la poussière de maison), les poils d'animaux (p. ex. allergie aux chats), les spores de moisissures (allergie aux moisissures) ou encore certains aliments (allergie alimentaire). Le gonflement de la muqueuse nasale, des sécrétions nasales aqueuses et claires et des crises d'éternuement accompagnées de démangeaisons caractérisent la rhinite allergique. Par la suite, la muqueuse nasale se dessèche souvent. La rhinite allergique s'accompagne souvent d'une conjonctivite.

Une série de substances toxiques ou irritantes présentes dans l'environnement, y compris sur le lieu de travail, peuvent provoquer une rhinite. Dans le jargon médical, on parle alors de rhinite toxique-irritative. Parmi les facteurs potentiellement déclencheurs, on trouve par exemple le dioxyde de soufre, le dioxyde de carbone, le monoxyde de carbone, l'ozone, la fumée de cigarette, les solvants, les pesticides, les métaux, les vernis, les peintures, les désinfectants et les poussières.

Des changements hormonaux, par exemple pendant la grossesse, la puberté, la ménopause, en cas d'acromégalie (production excessive de l'hormone de croissance somatotropine) ou d'hypothyroïdie (insuffisance de la glande thyroïde), entrent également en ligne de compte pour déclencher un rhume. Dans le jargon médical, ce tableau clinique est appelé rhinite hormonale.

L'inflammation de la muqueuse nasale en cas de rhume peut souvent s'étendre à la muqueuse des sinus. Le rhume entraîne une accumulation accrue de mucus, qui constitue un terrain idéal pour les germes. Il peut en résulter des inflammations qui s'étendent facilement aux sinus. Lorsque le rhume et la sinusite surviennent ensemble, les médecins parlent de rhinosinusite.

[poll]

Il est important de traiter rapidement les signes du rhume pour éviter que l'infection ne s'étende aux sinus ou aux poumons. Voici quelques conseils pour vous y aider.

• S'il s'agit d'un simple rhume, il disparaît généralement de lui-même en une à deux semaines et ne nécessite pas de traitement spécifique. Un traitement symptomatique à l'aide de sprays nasaux décongestionnants et de médicaments antalgiques et antipyrétiques peut toutefois être utile pour soulager les symptômes. Comme le rhume aigu est généralement causé par des virus, les antibiotiques ne sont généralement pas nécessaires. Ils ne devraient être prescrits que si des complications bactériennes menacent.

• Boire suffisamment aide à maintenir la fluidité des sécrétions nasales. Il n'existe toutefois aucune preuve scientifique que le fait de boire plus de liquide que d'habitude a une influence positive sur l'évolution d'un rhume. Les besoins normaux en liquide, qui sont d'environ deux litres par jour, doivent toutefois être couverts.

• L'eau et le thé conviennent tous deux. Pour soutenir davantage le processus de guérison, les plantes médicinales suivantes peuvent être préparées sous forme de thé : Verveine, gingembre, sureau, camomille, fleurs de tilleul, reine des prés, thym.

• Une humidité élevée favorise le processus de guérison et est bénéfique pour les muqueuses irritées. Pour maintenir un taux d'humidité optimal, on peut suspendre des linges humides ou placer sur le chauffage des coupelles remplies d'eau et de camomille ou d'huiles essentielles (eucalyptus, pin de montagne).

• L'inhalation peut permettre de libérer les voies respiratoires supérieures des mucosités et de freiner les inflammations locales. Pour ce faire, faire chauffer de l'eau et la verser dans un bol. S'asseoir devant le bol, se pencher au-dessus et couvrir la tête et le bol d'une serviette pour éviter que la vapeur ne s'échappe. Inspirer et expirer la vapeur lentement et profondément. Des additifs tels que le thé à la camomille, le sel ou les huiles essentielles peuvent renforcer l'effet.

• Il est important de toujours demander conseil à un thérapeute ou un médecin expérimenté avant d'utiliser des huiles essentielles chez les enfants. Les huiles essentielles peuvent provoquer des irritations des muqueuses et des problèmes respiratoires, c'est pourquoi un conseil professionnel est nécessaire pour garantir une utilisation sûre et appropriée.

• Il est conseillé de se tenir au chaud, mais de ne pas s'envelopper d'une couche trop épaisse au point de transpirer. De nombreuses personnes concernées trouvent la lumière rouge très agréable en cas de rhume.

• Les compresses et les enveloppements avec différents additifs aident le corps à surmonter rapidement le rhume. On attribue entre autres à l'huile essentielle de citron un effet anti-inflammatoire et expectorant. Pour le cataplasme, on coupe un citron non traité en petites tranches. On applique ensuite deux ou trois tranches de citron sur la plante des pieds à l'aide d'une bande de gaze et on enfile des chaussettes en coton par-dessus. Pour se débarrasser rapidement d'un rhume, laisser la compresse agir toute la nuit.

• Un cataplasme humide et chaud sur la poitrine peut être utile en cas de rhume pour relâcher le mucus dans les voies respiratoires. Pour ce faire, roulez un tissu en coton des deux côtés vers le milieu et enveloppez le rouleau dans la longueur dans un torchon. Placez le rouleau dans un bol, les extrémités vers le haut, et versez 500 à 750 millilitres d'eau bouillante. Laisse le rouleau infuser pendant 15 minutes. Le cataplasme est essoré et le linge intérieur est enroulé étroitement autour de la poitrine. Deux autres linges sont ensuite enroulés par-dessus. Laisser agir 20 à 30 minutes, puis se reposer. L'application ne devrait pas être faite plus de deux fois par jour. L'ajout d'huiles essentielles peut encore renforcer l'effet.

• Le bain de pieds permet de stopper un début d'infection, de dégager le nez et de réchauffer tout le corps. Pour cela, il suffit de verser de l'eau à environ 37,5 degrés Celsius dans un récipient pouvant contenir les deux pieds. Placez les pieds dans l'eau. Après quelques minutes, rajouter prudemment de l'eau chaude. La température de l'eau doit être d'environ 40 degrés. Terminer le bain de pieds après une durée de 10 à 15 minutes. Les pieds sont séchés, habillés de chaussettes en laine chaudes et laissés au repos pendant une heure, couverts.

• Un bain de pieds à la farine de moutarde a un effet stimulant sur la circulation sanguine et doit permettre de dissoudre les mucosités incrustées. Versez de l'eau à 38 degrés maximum dans un bac à pieds ou un grand seau. Ajoutez dix à trente grammes de farine de moutarde noire. Plongez-y les pieds et placez une grande serviette sur les genoux. Une sensation de brûlure apparaît au bout de deux à dix minutes. Laissez ensuite les pieds dans l'eau pendant cinq à dix minutes supplémentaires. Ensuite, faites une pause pour vous reposer.

• Les gouttes et les sprays nasaux à effet décongestionnant ont fait leurs preuves contre le rhume. Les gouttes et les sprays sont efficaces à court terme contre la congestion nasale. Ils ne devraient toutefois pas être utilisés plus d'une semaine.

• Les gouttes ou les sprays à base de sel de cuisine ou de sel marin servent surtout à humidifier et à nettoyer les muqueuses nasales. Ils peuvent être utilisés plusieurs fois par jour et pendant une longue période et ne provoquent aucune accoutumance. Ils peuvent également être utilisés sans crainte chez les enfants et les nourrissons, chez les femmes enceintes ainsi qu'en cas de rhume chronique. Une bonne alternative aux sprays nasaux classiques sont les solutions salines dites hypertoniques qui, avec une teneur en sel plus élevée, ont également un effet décongestionnant et libèrent le nez.

• Les substances sulfurées contenues dans l'oignon ont un effet anti-inflammatoire et antibactérien. Comme remède maison simple en cas de rhume, on peut préparer un sirop d'oignon. Épluchez un gros oignon, coupez-le en dés et mettez-le dans un bocal à conserves propre. Ajoutez deux cuillères à soupe de sucre, fermez bien le bocal et secouez-le. Après environ deux heures, un sirop d'oignon sucré s'est formé. Prenez une à deux cuillères à soupe plusieurs fois par jour.

• Un vieux remède de grand-mère contre le rhume est de boire de la soupe de poulet chaude. Elle a un effet anti-inflammatoire et provoque une décongestion de la muqueuse nasale. L'ail a un effet germicide et désinfectant. En cas de rhume, une dose de quatre grammes d'ail par jour est considérée comme efficace. Cela correspond à la quantité de deux à trois gousses d'ail. Les gousses peuvent être consommées coupées en petits morceaux dans une salade ou sur une tranche de pain.

• Les groseilles noires sont riches en vitamine C. Le jus non sucré est dilué dans de l'eau chaude et bu par petites gorgées. En cas de rhume, cela peut avoir un effet bénéfique. On peut également prendre un verre de jus de groseille au déjeuner et au dîner pendant la période de convalescence.

• Dormir avec la tête légèrement surélevée peut être bénéfique pour faciliter la respiration, notamment en cas de congestion nasale.

• L'exercice physique à l'air libre stimule la circulation et peut avoir un effet positif en cas de rhume. En cas de rhume, il convient toutefois de renoncer au sport et au travail fatigant.

• Une consultation médicale est conseillée si le rhume dure plus d'une semaine ou s'il se répète régulièrement. Ou si le rhume s'accompagne de symptômes supplémentaires comme de forts maux de tête, de la fièvre ou des sécrétions nasales jaunâtres et purulentes.

Des petits cils dans nos voies respiratoires aux causes multiples allant des virus aux toxines environnementales : Les refroidissements montrent à quel point notre corps est sensible aux influences extérieures. Les mesures adéquates pour atténuer les symptômes peuvent non seulement améliorer le bien-être individuel, mais aussi contribuer à éviter de graves complications.