L'astuce du sommeil d'Hippocrate

Cette plante est utilisée depuis l'Antiquité comme herbe médicinale et est aujourd'hui considérée comme la plante par excellence contre les troubles du sommeil. La valériane améliore l'endormissement et le maintien du sommeil, a un effet calmant et aide à lutter contre l'agitation nerveuse. Comment utiliser cette plante qui a fait ses preuves?

Il existe plusieurs espèces de valériane, mais seule Valeriana officinalis, connue sous le nom de valériane vraie, est utilisée comme plante médicinale. Son nom provient du latin "valere" ("vigoureux, sain") et a évolué avec le temps pour devenir valériane. L'effet calmant de la valériane est dû aux acides véréniques (mono- et sesquiterpènes) qu'elle contient et qui sont utilisés dans les comprimés, les dragées et les gouttes. Ces acides sont obtenus à partir du rhizome séché de la valériane. L'odeur typique de la valériane est due aux huiles essentielles de cette plante. L'odeur est certes attirante pour les chats, mais plutôt désagréable pour les humains. C'est la raison pour laquelle les comprimés de valériane enrobés sont préférés à la valériane en gouttes ou en infusion. La valériane est disponible sous forme de préparations prêtes à l'emploi comme les dragées, les comprimés, les gouttes et la teinture, ainsi que sous forme de sachets de thé, de poudre pour infusion et de racines de valériane en vrac.

L'efficacité de la valériane contre les troubles du sommeil est due à l'interaction de différents composants. L'acide valérénique calmant et d'autres substances actives influencent l'activité métabolique des cellules nerveuses et réduisent leur excitabilité. Ils ont une influence sur le neurotransmetteur acide gamma-aminobutyrique (GABA), de sorte qu'il en résulte un effet relaxant et décontractant. Les somnifères synthétiques forcent le sommeil, alors que la valériane est considérée comme un préparateur de sommeil bénéfique et augmente la propension naturelle de notre corps à s'endormir. Cette plante facilite l'endormissement et peut améliorer la capacité à rester endormi, de sorte que l'on se sent plus reposé au réveil. Ces effets ne se manifestent toutefois pas immédiatement, mais uniquement en cas de prise régulière. En cas de troubles légers du sommeil, la valériane est considérée comme le remède à base de plantes le plus apprécié. Les plantes médicinales ayant un effet similaire, comme la mélisse, le houblon et la passiflore, sont de bonnes compagnes de la valériane. Des études montrent que la valériane a en outre un effet calmant et anxiolytique en cas d'agitation nerveuse et de peur des examens. Dans les situations de stress, on peut donc recourir à une préparation à base de valériane après avoir consulté son médecin. Les extraits de valériane peuvent également être utiles en cas de surmenage intellectuel, de manque de concentration, d'irritabilité, de troubles cardiaques nerveux, de douleurs spasmodiques dans la région gastro-intestinale ainsi que de muscles tendus.
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Comment profiter de tous les bienfaits de cette plante pour la santé ? Voici quelques conseils.

• Choisissez la forme galénique de la valériane qui vous convient le mieux. Les teintures et les gouttes sont plus faciles à doser et très concentrées. Les comprimés enrobés et les dragées sont plus agréables à prendre, conviennent bien aux déplacements et peuvent être absorbés tout au long de la journée.
• Pour un meilleur sommeil, prenez la valériane environ une heure avant le coucher pendant au moins deux semaines. Pour les extraits secs, respectez la dose journalière de 400-600 mg, pour une teinture ½ à 1 cuillère à café (1-3 ml). Ainsi, il n'y aura pas de fatigue diurne.
• Vous pouvez prendre de la racine de valériane sous forme de tisane apaisante. Il suffit de verser 150 millilitres d'eau bouillante sur une cuillère à café de racine de valériane, de laisser infuser 10 à 15 minutes et de boire une tasse avant d'aller se coucher. L'infusion peut être consommée 1 à 3 fois par jour. Notez que vous ne devriez pas prendre plus de trois grammes de racine de valériane séchée par jour.
• Pour un bain relaxant et favorisant le sommeil, versez 100 grammes de racine de valériane dans deux litres d'eau, portez le tout à ébullition, filtrez le tout après dix minutes et versez l'infusion dans l'eau du bain. La règle est de prendre un bain de 10 à 20 minutes pour détendre l'esprit.
• En cas d'états d'agitation, il est recommandé de prendre 300 à 450 g d'extrait de valériane sous forme de gouttes et de teintures réparties sur la journée. Les gouttes doivent être prises avec un verre d'eau.
• Ne combinez jamais la valériane avec des médicaments synthétiques. Sinon, l'effet doux de la valériane sera masqué par la préparation synthétique.
• Évitez l'alcool pendant la prise de préparations à base de valériane.
• Comme certaines personnes réagissent à la valériane par une somnolence, elles ne devraient pas conduire ou utiliser des machines immédiatement après la prise.
• En cas de prise trop longue de valériane, des vertiges, des palpitations, voire des troubles de l'orientation peuvent survenir après l'arrêt du remède. Par mesure de précaution, les femmes enceintes et allaitantes ainsi que les enfants de moins de 12 ans ne devraient pas utiliser la valériane. Des réactions allergiques peuvent rarement se produire.

Ces conseils vous aideront à assurer un sommeil sain et un système nerveux détendu!