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Céphalées de tension

Si votre tête est prise dans un étau

A chaque tic-tac de l'horloge, dans toutes les situations stressantes, un lien invisible semble serrer notre tête : les céphalées de tension. Un malaise trop commun que tant d'entre nous connaissent bien. Elles perturbent notre vie quotidienne, au travail comme pendant nos moments de détente. Mais que se cache-t-il derrière ces sensations désagréables et comment pouvons-nous les combattre de manière efficace ?

Qu'est-ce qu'une céphalée de tension ?

Les céphalées de tension sont un type de maux de tête très répandu, dont la plupart des gens souffrent à un moment ou à un autre de leur vie. Cette forme de douleur se caractérise par une douleur sourde et oppressante qui touche le plus souvent l'ensemble de la tête. L'intensité de la douleur est généralement légère à modérée, de sorte qu'elle est souvent ressentie comme légère, mais pas très invalidante.
La cause exacte de leur apparition n'est pas encore clarifiée. Comme les céphalées de tension ne sont pas déclenchées par d'autres maladies, elles font partie, comme les migraines et les céphalées en grappe, des céphalées primaires.
Pour soulager les douleurs, les personnes concernées peuvent prendre des antidouleurs en vente libre. Il est toutefois important de ne pas les prendre trop souvent ou régulièrement, car cela peut paradoxalement entraîner une augmentation de la fréquence des maux de tête.

À quelle fréquence avez-vous des céphalées de tension ?

tous les jours
plusieurs fois par semaine
plusieurs fois par mois
occasionnellement
jamais
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D'où proviennent les douleurs : quelles en sont les causes ?

Les causes exactes des céphalées de tension ne sont pas encore complètement étudiées, mais certains facteurs sont connus pour être déclencheurs et aggravants. Le stress psychologique, l'anxiété et la tension interne sont les plus importants d'entre eux. Le manque de sommeil peut également être un facteur déclenchant. 
Une cause fréquente est la contraction musculaire, surtout au niveau de la nuque et de la mâchoire. Elles sont souvent dues à une mauvaise posture, comme c'est le cas lorsque l'on travaille à un bureau, ou à des grincements de dents et des pressages de dents nocturnes en cas de stress. Une fatigue oculaire, par exemple en fixant longtemps un écran ou en ne portant pas les lunettes nécessaires, peut également provoquer des céphalées de tension.
De plus, les points de déclenchement — de minuscules crispations musculaires au niveau du cou, des épaules ou de la nuque — peuvent provoquer des céphalées de tension. Un manque d'hydratation peut également provoquer des troubles en raison d'une consommation insuffisante d'eau.

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  • Il existe plus de 300 types de maux de tête différents. Les céphalées de tension et les migraines sont les deux types de maux de tête les plus répandus.
  • Il est possible que le type de céphalée change au fil du temps, notamment de céphalée de tension épisodique à céphalée de tension chronique. Environ 80 % des patients souffrant de céphalées chroniques souffraient auparavant de céphalées de tension épisodiques.
  • En ce qui concerne l'âge, les céphalées de tension chroniques surviennent principalement entre 20 et 24 ans et après 64 ans.

Quels sont les symptômes d'une céphalée de tension ? 

Les céphalées de tension peuvent survenir à tout âge. De nombreuses personnes concernées décrivent la sensation d'avoir la tête dans un étau ou de porter une tenue trop serrée. Le front, l'arrière de la tête, les tempes et la partie des yeux peuvent être particulièrement touchés.
La durée des maux de tête varie entre une demi-heure et une semaine. Occasionnellement, ils peuvent être accompagnés d'une légère sensibilité à la lumière ou aux odeurs, mais ces symptômes ne sont pas simultanés. La plupart du temps, il n'y a pas d'autres symptômes associés.
Si les maux de tête sont accompagnés de fièvre ou de maux de gorge, cela peut être le signe d'une infection. Il ne s'agit toutefois pas de véritables céphalées de tension. De même, une aggravation des maux de tête par la toux, les changements de position ou le fait de se pencher en avant indique plutôt une autre cause. Un examen médical devrait être envisagé pour clarifier la situation.

Comment distinguer les céphalées de tension épisodiques des céphalées chroniques ?

Les céphalées de tension épisodiques et chroniques peuvent être classées en trois catégories principales : les céphalées de tension épisodiques peu fréquentes, les céphalées de tension épisodiques fréquentes et les céphalées de tension chroniques.
Les céphalées de tension épisodiques surviennent rarement et durent de 30 minutes à sept jours. Cette forme est diagnostiquée lorsque les individus ont eu au moins dix épisodes de maux de tête qui se produisent en moyenne moins d'une fois par mois, soit moins de douze fois par an.
La céphalée de tension épisodique se produit au moins un jour et au plus 14 jours par mois en l'espace de trois mois.
La céphalée de tension chronique se caractérise par une douleur persistante qui se fait ressentir pendant plus de 15 jours par mois, sur une période de trois mois ou plus de 180 jours par an. Cette douleur peut durer de nombreuses heures, voire être ressentie en permanence.

Quelle est la différence entre les migraines et les céphalées de tension ?

Les migraines et les céphalées de tension sont deux maladies différentes.
La distinction entre migraine et céphalées de tension peut être difficile. Contrairement aux céphalées de tension, les migraines s'accompagnent souvent de symptômes tels que de fortes nausées ou des vomissements et une sensibilité accrue à la lumière et au bruit. La migraine se caractérise également par la possibilité d'une aura qui peut se manifester sous différentes formes, comme des sauts visuels ou des somnolences passagères.
Lors d'une crise de migraine, il peut aussi y avoir des réactions particulièrement violentes à des stimuli externes comme le bruit, la lumière et les sons. L'intensité de la migraine est typiquement moyenne à forte et se traduit par des douleurs pulsatiles qui touchent souvent un seul côté de la tête.
La céphalée de tension, en revanche, ne s'accompagne généralement pas de tels symptômes et n'est pas aggravée par le mouvement. Au contraire, certaines personnes ressentent même un soulagement de leurs symptômes grâce à une activité physique, par exemple une longue promenade.

Comment diagnostiquer les céphalées de tension ?

Pour diagnostiquer une céphalée de tension et exclure les causes secondaires de céphalées, comme une céphalée de tension après un traumatisme, il est conseillé de procéder à un examen médical. Ceci est particulièrement vrai si les maux de tête sont fréquents ou plutôt et violents
Le diagnostic des céphalées de tension repose en premier lieu sur un entretien détaillé avec le médecin, qui tient compte de l'histoire médicale (anamnèse) et des symptômes actuels. Dans certains cas, des techniques d'imagerie telles que l'imagerie par résonance magnétique (IRM) ou l'analyse du liquide céphalo-rachidien peuvent être utilisées pour clarifier la situation. Cela permet d'exclure d'autres causes possibles de maux de tête et d'établir un diagnostic plus précis.

Ce que vous pouvez faire contre les céphalées de tension : conseils utiles

  • Intégrez une activité physique régulière dans votre quotidien, par exemple un entraînement d'endurance modéré d'au moins 30 à 45 minutes trois jours par semaine.
  • Prenez le temps de vous détendre et utilisez des techniques de relaxation comme la relaxation musculaire progressive de Jacobson, la méditation ou le yoga.
  • Arrangez votre emploi du temps en faisant des pauses régulières, en prenant des repas équilibrés, en dormant suffisamment et en buvant suffisamment.
  • Utilisez des huiles thérapeutiques comme l'huile de menthe poivrée pour soulager les maux de tête de manière naturelle. L'huile thermale s'applique sur le front, les tempes et la nuque pour soulager la douleur.
  • Assurez-vous que votre poste de travail est ergonomique afin de réduire les tensions au niveau de la nuque et des épaules.
  • Évitez de rester assis longtemps et veillez à une bonne posture du corps pour réduire les tensions dans la région du cou et du dos.
  • Envisagez des massages au niveau des épaules, du cou et des tempes pour détendre les muscles et soulager les céphalées de tension.
  • Appliquez un massage par roulement des fascias pour maintenir la souplesse des fascias emmêlés et stimuler la fluidité cellulaire.
  • Faites des exercices d'étirement pour les muscles de la nuque, des épaules, de la tête et de la mâchoire afin de réduire les tensions accrues dans les tissus et de prévenir les lésions structurelles.
  • Évitez la consommation excessive d'alcool et de caféine, car cela peut favoriser les céphalées de tension.
  • Tenez régulièrement un journal des céphalées pour identifier les causes possibles de vos céphalées de tension et de contrôler l'efficacité de votre traitement.
  • Les antalgiques ne doivent être pris qu'en cas de besoin et au maximum dix jours par mois.
Les céphalées de tension peuvent avoir un impact sur la qualité de vie de nombreuses personnes. Bien que les causes exactes ne soient pas encore totalement élucidées, des facteurs tels que le stress, les tensions musculaires et le manque de sommeil jouent un rôle dans leur apparition. Des mesures ciblées permettent toutefois d'atténuer considérablement les troubles et de prévenir une éventuelle chronicité.