Voici comment stopper ce réflexe agaçant

Qu'est-ce que le hoquet ?

Le hoquet, appelé médicalement singultus, est une réaction involontaire du corps provoquée par des mouvements soudains et incontrôlés du diaphragme. Le diaphragme est un muscle plat qui sépare la cage thoracique de l'abdomen et joue un rôle central dans la respiration. Simultanément, la glotte, une ouverture entre les cordes vocales dans le larynx, se ferme brusquement. Cela interrompt le flux d'air vers les poumons et produit le son caractéristique du "hic".

Il existe deux formes principales de hoquet qui se distinguent par leur durée. Le hoquet aigu survient soudainement et disparaît généralement de lui-même après peu de temps. Il est habituellement bénin et ne constitue pas un motif d'inquiétude. Le hoquet chronique, en revanche, dure plus de 48 heures ou survient fréquemment. Cette forme peut fortement affecter la qualité de vie et devrait faire l'objet d'un examen médical. Lorsque le hoquet persiste plus d'un mois, on parle de singultus persistant.

Les symptômes typiques du hoquet sont des sons répétés de "hic" causés par des contractions du diaphragme, ainsi que des spasmes rythmiques où le diaphragme se contracte soudainement et de manière répétée. Les personnes touchées peuvent également ressentir une sensation de constriction ou d'irritation dans la région thoracique ou cervicale. Dans certains cas, des troubles de la parole surviennent car le hoquet rend la parole difficile. De plus, un hoquet persistant peut entraîner de la fatigue ou un malaise général.

Les causes les plus fréquentes : Comment survient le hoquet ?

Les causes du hoquet sont multiples et peuvent varier selon la durée et la fréquence. Le hoquet aigu est souvent déclenché par certains comportements ou facteurs externes. Les déclencheurs typiques sont le fait de manger ou de boire rapidement, d'avaler de l'air, les boissons gazeuses, l'alcool, les aliments épicés ou les changements brusques de température. Le stress ou les émotions fortes peuvent également jouer un rôle. Le hoquet chronique a généralement des causes physiques ou neurologiques. Il est souvent dû à une maladie de reflux, où l'acide gastrique remonte dans l'œsophage et y cause des irritations.

Les maladies neurologiques comme un accident vasculaire cérébral, la sclérose en plaques ou une lésion cérébrale peuvent perturber la régulation normale du diaphragme et ainsi conduire à un hoquet persistant. Des lésions ou irritations des nerfs comme le nerf vague ou le nerf phrénique peuvent également déclencher un hoquet chronique. Les tumeurs, kystes ou corps étrangers dans la région de la gorge et des oreilles ainsi qu'une laryngite peuvent en être les déclencheurs. Les maladies métaboliques comme le diabète ou les déséquilibres électrolytiques font également partie des causes possibles de hoquet persistant. Certains médicaments comme les tranquillisants, les stéroïdes ou les chimiothérapies peuvent également jouer un rôle.

Le hoquet chez le bébé : Que faire contre le hoquet chez l'enfant ?

Le hoquet chez les bébés est dans la plupart des cas totalement inoffensif et ne cause pas de douleur. Alors que les adultes et les enfants plus âgés trouvent souvent le hoquet dérangeant, les petits n'en sont généralement pas affectés. Ce sont souvent les parents qui s'inquiètent. Chez les bébés, le hoquet disparaît souvent de lui-même, donc attendre est souvent la meilleure solution. Cependant, si le hoquet persiste pendant des heures ou s'accompagne de symptômes comme la toux ou des maux de ventre, une visite chez le pédiatre est conseillée.

Différentes mesures peuvent être envisagées pour soulager le hoquet. Des pauses régulières pendant la tétée et faire faire un rot après le repas aident à évacuer l'air de l'estomac et à détendre le diaphragme. Un massage doux du ventre ou de la plante des pieds est souvent considéré comme utile. On peut aussi essayer d'exercer une légère pression sur le diaphragme en soulevant doucement les genoux vers la poitrine.

Souffler doucement sur le visage du bébé est également décrit comme utile, car cette petite irritation peut momentanément modifier le rythme respiratoire et ainsi arrêter le hoquet. La chaleur a un effet relaxant, donc l'emmaillotage dans une écharpe de portage, l'application d'un coussin de noyaux de cerises chaud ou un contact corporel étroit peuvent avoir un effet bénéfique. Si le hoquet survient fréquemment après l'allaitement, un flux de lait trop fort peut en être la cause. Dans ce cas, un changement de position d'allaitement ou un ralentissement du flux de lait grâce à un trou de tétine plus petit peut être utile.

Le hoquet n'est généralement ni dangereux ni pénible pour les bébés. Différentes méthodes peuvent être essayées pour améliorer la situation. Si le hoquet ne dérange pas le bébé, une intervention n'est souvent pas nécessaire.

Hoquet persistant : Quand faut-il consulter un médecin ?

Lorsque le hoquet persiste longtemps ou survient de manière répétée, il ne doit pas être ignoré. Une consultation médicale pour en déterminer les causes est recommandée dans de tels cas. Dans certaines situations, un hoquet persistant peut indiquer un hoquet chronique idiopathique, pour lequel aucune explication claire ne peut être trouvée. Bien que cet état soit désagréable et puisse être très pénible, il est généralement bénin et peut être traité par des thérapies respiratoires et comportementales. Parfois, des médicaments qui détendent les muscles et agissent sur le centre de la déglutition peuvent également aider.

Un hoquet de longue durée peut cependant aussi être le symptôme d'une maladie grave du système digestif. Des inflammations, des proliférations ou des gonflements dans l'œsophage, l'estomac ou l'intestin grêle peuvent irriter les nerfs et le diaphragme et perturber le flux d'air. Des troubles métaboliques ou hormonaux ainsi que des maladies nerveuses peuvent également déclencher le hoquet.

Il faut être attentif à certains symptômes lorsque le hoquet survient de manière répétée ou sur une longue période. Si le hoquet dure plus d'une journée ou survient plus fréquemment que d'habitude, il faut consulter un médecin. D'autres signaux d'alarme sont les brûlures d'estomac, les remontées acides, les douleurs abdominales, la fatigue, une perte de poids inexpliquée ou des gonflements dans la région du cou.

Il est particulièrement important de consulter immédiatement un médecin si le hoquet s'accompagne de symptômes comme des maux de tête, des vertiges, des nausées, des problèmes d'élocution, des troubles de la vision ou des phénomènes de paralysie. Ceux-ci peuvent indiquer des problèmes neurologiques graves comme un accident vasculaire cérébral et nécessitent une aide médicale urgente. Dans ce cas, le hoquet n'est qu'un symptôme supplémentaire, les autres troubles étant généralement beaucoup plus prononcés.

Comment le médecin établit-il le diagnostic du hoquet ?

En cas de hoquet prolongé ou récurrent, un examen médical est important pour en déterminer la cause. Le diagnostic commence par une anamnèse détaillée. Le médecin s'enquiert du moment d'apparition du hoquet, de sa durée et des déclencheurs possibles. Cela lui permet d'exclure les facteurs bénins.

Si le hoquet reste inexpliqué, d'autres examens sont effectués. Cela inclut des techniques d'imagerie comme une gastroscopie, des échographies des organes et des radiographies des poumons. De plus, un ECG du cœur et, selon les soupçons, une tomodensitométrie (CT) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) de la tête ou du thorax peuvent être réalisés.

Malgré ce diagnostic approfondi, il n'est parfois pas possible de trouver une cause précise. Dans ces situations, le médecin parle d'un hoquet idiopathique, où aucune maladie sous-jacente reconnaissable n'est présente.

Comment se débarrasser du hoquet : conseils pratiques

• Buvez un verre d'eau très froide à petites gorgées ou rapidement pour stimuler le nerf vague dans la gorge et détendre le diaphragme. Ce simple remède maison peut souvent aider rapidement.
• Inspirez profondément, retenez votre respiration et comptez jusqu'à 20, puis expirez lentement pour soulager le diaphragme et détendre les muscles de la cavité abdominale.
• Placez un sac en papier autour de la bouche et du nez et respirez lentement. Cette méthode augmente le taux de dioxyde de carbone dans le sang, ce qui influence la régulation respiratoire via le tronc cérébral et peut calmer le diaphragme.
• Saisissez délicatement votre langue avec vos doigts et tirez-la légèrement vers l'avant pour stimuler le nerf vague et interrompre le hoquet.
• Distrayez-vous en comptant lentement à rebours depuis 100 pour changer votre concentration et détendre le diaphragme.
• Allongez-vous sur le dos. Ramenez les genoux vers le ventre et appuyez les mains sur le sol le long du corps pour détendre le diaphragme.
• Mettez un glaçon dans votre bouche pour stimuler le nerf vague avec le froid et arrêter le hoquet. Gargariser avec de l'eau froide peut également aider.
• Appuyez légèrement sur les paupières. Fermez les yeux et exercez une douce pression avec le bout des doigts pour vous détendre. Se chatouiller le cou peut également aider.
• Faites le poirier. Prenez un verre d'eau la tête en bas pour détendre le diaphragme grâce à cette position inhabituelle du corps.
• Sucez un bonbon : qu'il soit acide, sucré ou épicé, sucer stimule la zone pharyngée et calme le nerf vague.
• Demandez à quelqu'un de vous faire peur de manière inattendue pour changer votre concentration.
• Concentrez-vous sur une respiration régulière et calme pour augmenter doucement le taux de dioxyde de carbone dans le sang.

Le hoquet est généralement bénin et disparaît de lui-même. Cependant, s'il persiste longtemps ou survient fréquemment, il peut être judicieux de consulter un médecin pour exclure d'éventuelles causes.