Le danger sucré dans notre alimentation

Les ingrédients cachés dans les sucreries des aliments transformés ont un impact énorme sur notre palais et sur nos décisions quant à notre alimentation quotidienne. Cependant, derrière cette apparence sucrée se cache un univers complexe composé de divers types de sucre et de leurs conséquences sur notre bien-être. Comment la surconsommation de sucre affecte-t-elle notre organisme et quel rôle joue-t-elle dans notre alimentation ? 

Le sucre n'est pas seulement le sucre blanc cristallisé que nous utilisons souvent à la maison, mais un terme très varié qui englobe toute une série de substances. Le sucre de ménage habituel, également appelé saccharose, est extrait de la canne à sucre ou de la betterave sucrière. Il existe en outre une série de sucres naturels que l'on trouve dans les aliments ou qui sont utilisés comme additifs dans les produits finis. Il s'agit notamment du fructose (fructose), du glucose (sucre de raisin) et du lactose (lactose).

La complexité du concept de sucre fait qu'il est souvent difficile de reconnaître le sucre dans les aliments transformés lors de l'achat. Un indice est que de nombreux types de sucre se terminent par "-ose" sur la liste des ingrédients.

Le sucre se cache également derrière des appellations telles que la poudre de lactosérum sucré, différents sirops, les concentrés de jus de fruits ou la maltodextrine. Le sucre n'est pas seulement utilisé pour sucrer, mais aussi pour aromatiser, stabiliser et conserver une multitude d'aliments, des sucreries et limonades aux plats salés, en passant par les sauces et les céréales.

Le sucre n'est pas seulement le cristal sucré de nos boissons, mais un groupe varié de composés de sucre. Les monosaccharides comprennent différents types de sucres comme le glucose, présent dans les fruits, les légumes et le miel, qui fait rapidement monter le taux de glycémie. Le fructose, plus sucré que le sucre normal, que l'on trouve dans les baies, les fruits et le sucre de table, le galactose, composant du lactose dans les produits laitiers, et le tagatose, presque aussi sucré que le sucre normal, mais non cariogène.

Le groupe des disaccharides comprend le maltose, qui résulte de la décomposition de l'amidon et est utilisé dans les boissons et les produits de boulangerie. Le lactose, que l'on trouve naturellement dans le lait et les produits laitiers et qui est moins sucré que le saccharose. Le saccharose (sucre de table), l'édulcorant le plus populaire, composé de glucose et de fructose, ainsi que l'isomaltulose, nouvellement autorisé dans l'UE et adapté aux diabétiques.

Autrefois considéré comme un plaisir sucré, le sucre est aujourd'hui associé à de nombreux risques pour la santé. Des recherches ont même comparé la dangerosité du sucre à celle de l'alcool et de la cigarette.

[quote]Le sucre est un glucide au goût sucré, présent naturellement dans de nombreux aliments et souvent ajouté aux produits transformés pour en améliorer le goût[/quote]

La consommation de sucre entraîne une augmentation du taux de glycémie, ce qui incite le pancréas à sécréter de l'insuline. L'insuline transporte le sucre dans les cellules et accélère le stockage des graisses. À long terme, cela entraîne une prise de poids, un surpoids, voire une obésité. La forte sécrétion d'insuline peut inciter à une résistance à l'insuline, ce qui entraîne un stockage moindre des graisses et le maintien d'un taux de glycémie élevé. Ce processus favorise le développement du diabète de type 2.

Le foie souffre également du sucre. L'excès de sucre est transformé en graisse, ce qui fait augmenter le taux de triglycérides dans le sang et peut entraîner une stéatose hépatique non alcoolique. Dans les cas extrêmes, le sucre peut endommager le foie comme l'alcool.

L'influence du sucre sur le métabolisme augmente le risque de syndrome métabolique, une combinaison d'obésité, de diabète, d'hypertension et de dyslipidémie. Ce syndrome est considéré comme un puissant facteur de risque d'infarctus du myocarde et d'accident vasculaire cérébral.

Il y a quelques années, une banque suisse a initié une vaste étude intitulée "Sugar : Consumption at a crossroads". Les résultats ont révélé que le sucre a un impact sur le cerveau, potentiellement des propriétés addictives et des réactions similaires à celles des drogues. Bien que la preuve chez l'homme reste à être établie, il est indéniable que le sucre active le centre de récompense du cerveau, susceptible de déclencher des sensations de bonheur.

Des expériences ont montré qu'une consommation élevée de sucre augmente le risque de cancer. Il a été prouvé qu'il existe au moins un lien indirect entre l'obésité et certains types de cancer, comme le cancer du sein. Un lien éventuel entre la consommation de sucre et la maladie d'Alzheimer fait également l'objet de controverses. La recherche sur le sucre et ses effets sur la santé reste donc un sujet important.

Les études s'accordent à dire que la limite supérieure recommandée pour la consommation quotidienne de sucre est de 50 grammes, quel que soit le type de sucre. Les femmes dépassent en moyenne cette limite de 40 pour cent, les hommes de 30 pour cent. La consommation excessive de sucre est particulièrement alarmante chez les enfants et les adolescents, qui consomment en moyenne 75 pour cent de sucre de plus que ce qui est recommandé. Les personnes souffrant de maladies inflammatoires chroniques ont besoin d'un contrôle encore plus strict de leur quantité de sucre quotidienne et devraient idéalement la réduire à 25 grammes.

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Découvrez ici des conseils utiles qui vous aideront à contrôler votre consommation de sucre et à être plus conscient de cette substance sucrée :

• Vérifiez les étiquettes des produits alimentaires pour voir s'il y a des sucres cachés. Recherchez les termes tels que saccharose, glucose, fructose, maltose, lactose, miel, sirop d'agave, sirop d'érable et jus épais, car ce sont toutes des formes de sucre.
• Choisissez des produits à base de céréales complètes. Elles contiennent plus de nutriments et de fibres qui maintiennent le taux de glycémie plus stable que les céréales transformées.
• Diminuez peu à peu la quantité de sucre. Si vous ajoutez du sucre à votre café ou à votre thé, commencez à réduire progressivement la quantité afin d'adapter vos sensations gustatives.
• Utilisez les édulcorants naturels avec prudence. Le miel, le sirop d'érable ou le sirop de dattes sont des alternatives naturelles, mais contiennent également beaucoup de sucre.
• Intégrez davantage de légumes et de protéines dans vos repas. Ces aliments rassasient et réduisent l'envie de sucre.
• Évitez de garder des friandises à la maison. Si les snacks sucrés ne sont pas facilement accessibles, il y a moins de chances qu'ils soient consommés.
• Il est crucial de s'hydrater en buvant suffisamment d'eau. Nous confondons parfois la soif avec la faim ou l'envie de manger quelque chose de sucré.
• Faites régulièrement de l'exercice. L'activité physique peut aider à réduire les fringales et à améliorer l'humeur.
• Prévoyez vos repas et vos collations à l'avance. Cela permet d'éviter les décisions spontanées pour des aliments riches en sucre.
• Évitez la restauration rapide et les produits préparés. Ceux-ci sont souvent riches en sucre et autres additifs.
• Soyez vigilant lorsque vous consommez de l'alcool. De nombreuses boissons alcoolisées contiennent des sucres cachés.
• Utilisez des épices et des herbes pour améliorer le goût. La cannelle, la vanille et la muscade peuvent ajouter de la douceur sans augmenter la quantité de sucre.