Ce que peut signifier une sensation de chaleur dans une jambe

La sensation de lourdeur et de chaleur, les tiraillements dans la partie inférieure de la jambe ainsi que le gonflement d'une jambe peuvent être le signe d'une maladie potentiellement mortelle : la thrombose. Toutefois, si elle est détectée et traitée à temps, il n'y a pas de danger de mort. Qu'est-ce exactement qu'une thrombose et que peut-on faire pour l'éviter ? 

La coagulation du sang est vitale, car elle empêche l'individu de se vider de son sang en cas de petite blessure. Différents processus biochimiques assurent l'équilibre entre la coagulation et le flux sanguin. En cas de thrombose, le sang coagule toutefois pour d'autres raisons.

Une thrombose se produit lorsqu'un caillot de sang (thrombus) obstrue un vaisseau sanguin et entrave ainsi l'apport de sang à cet endroit ou obstrue complètement le vaisseau. Si le thrombus ou une partie de celui-ci se détache et est emporté par le flux sanguin, la situation devient particulièrement dangereuse. Si le thrombus parvient dans les poumons, cela peut entraîner une embolie pulmonaire qui peut mettre la vie en danger. Dans de rares cas, un accident vasculaire cérébral peut également se produire si le thrombus atteint le cerveau, par exemple à travers un trou congénital dans le cœur.

Les thromboses se forment le plus souvent dans les grosses veines des jambes, dans lesquelles le sang doit remonter vers le cœur contre la gravité. Le premier signe d'une thrombose est une douleur qui se limite à une jambe. Les symptômes typiques d'une thrombose sont un gonflement du mollet (souvent aussi de la cheville et du pied), une sensation de lourdeur et de tension dans le bas de la jambe, de fortes douleurs récurrentes et inexpliquées dans la jambe, une peau tendue et bleutée, une sensation de chaleur dans une jambe, de fortes douleurs en marchant, des veines cutanées visibles, parfois aussi une légère fièvre et une accélération du pouls.

Il est beaucoup plus rare que les veines des bras soient obstruées par des caillots de sang. Les thromboses dans les bras sont généralement associées à des troubles plus importants que les occlusions vasculaires dans les jambes. Elles se manifestent également par un dessin accru des veines, car le sang fait un détour vers le cœur. Un gonflement et un échauffement du bras concerné, parfois une coloration rouge-violette du bras ainsi que des douleurs à la pression et aux mouvements sont également typiques.

La thrombose des veines du sinus est due à un caillot de sang qui provoque un trouble de la circulation dans les veines du cerveau et donc une accumulation de sang. Les symptômes typiques sont des maux de tête, des nausées et des vomissements, une raideur de la nuque, une douleur à la pression faciale, des crises d'épilepsie, des signes de paralysie et des troubles de la sensibilité.

[quote]La thrombose est une maladie vasculaire grave au cours de laquelle des caillots sanguins se forment et peuvent entraîner des complications potentiellement mortelles[/quote]

Les thromboses peuvent en principe se produire dans tous les vaisseaux sanguins du corps, les symptômes n'étant souvent pas clairs. Pour pouvoir clarifier de tels symptômes non spécifiques d'une thrombose, des examens médicaux sont dans tous les cas nécessaires.

En règle générale, on procède à une analyse de sang (Test D-Dimer). Ce test réagit à des parties (D-dimères) de la fibrine, une protéine importante pour la coagulation du sang. Les D-dimères sont formés lors de la dissolution des caillots sanguins dans le corps et sont donc un indice indirect de la présence ou de l'existence d'une thrombose. En cas d'augmentation des D-dimères, on procède à une échographie dite duplex, qui permet de visualiser le flux sanguin dans les veines.

Les trois principales causes pouvant entraîner une thrombose sont une perturbation du flux sanguin, une modification de la paroi vasculaire et une modification de la composition du sang. En particulier, une perturbation du flux sanguin, causée par des problèmes de valvules veineuses (varices) ou par une activité musculaire insuffisante, peut augmenter le risque de thrombose, car le retour du sang vers le cœur est entravé.

Un risque accru de ce que l'on appelle la "thrombose du voyageur" existe donc en cas de position assise prolongée, notamment lors de voyages en voiture, en avion ou en train. Mais les personnes alitées pendant une longue période ou qui ont subi une opération présentent également un risque accru de thrombose. C'est pourquoi des anticoagulants sont recommandés pour ces personnes.

Une forte transpiration ou une hydratation insuffisante peut épaissir le sang et augmente ainsi le risque de formation de thromboses. Les changements hormonaux peuvent favoriser le risque de thrombose, par exemple pendant une grossesse ou par la prise de la pilule contraceptive. Comme certaines substances contenues dans les cigarettes influencent la coagulation du sang et endommagent les parois des vaisseaux, fumer favorise également le développement d'une thrombose.

L'artériosclérose comporte également des risques : Des plaques se forment sur les parois internes des artères. Lorsque ces plaques se déchirent, le corps tente de réparer la déchirure en coagulant le sang. Des caillots peuvent alors se former. L'objectif principal du traitement de la thrombose est d'empêcher le caillot de se détacher de la paroi veineuse et de migrer vers des organes vitaux.

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Les thromboses doivent être détectées et traitées à temps. C'est la seule façon d'éviter les complications. Les conseils suivants peuvent vous aider à éviter des dommages permanents.

• Certaines thromboses ne provoquent aucun symptôme reconnaissable, d'autres par contre des douleurs, notamment à la pression. Si la zone concernée est enflée, rouge et chaude, une aide médicale immédiate est importante afin de minimiser le risque de propagation d'un caillot dangereux.

• Pour le traitement d'un thrombus, trois méthodes sont en principe disponibles : Thérapie de compression, médicaments et opération. Le choix de la méthode dépend entre autres de l'endroit où le caillot de sang s'est formé. Dans de nombreux cas, une combinaison de différentes approches thérapeutiques est nécessaire.

• En cas de thrombose récente des extrémités, la surélévation de la jambe ou du bras concerné et la mise en place d'un bandage de compression sont des mesures immédiates importantes. De cette manière, on peut éviter que le sang ne continue à s'accumuler et que le membre ne gonfle davantage.

• Le bandage de compression doit s'étendre bien au-delà de la zone de thrombose, jusqu'en dessous du genou en cas de thrombose de la jambe. Il est important que le bandage soit suffisamment tendu pour que les veines soient comprimées et que le flux sanguin soit amélioré. En même temps, le bandage ne doit pas entraîner de constriction à un endroit quelconque du membre.

• L'exercice physique est un moyen efficace de prévenir les thromboses, car il soutient la pompe veineuse. Une activité physique régulière et suffisante est particulièrement importante en cas de longs voyages en avion ou de travail prolongé au bureau. Par exemple, en position assise, on peut lever et abaisser les pieds pour activer la pompe du mollet. Si l'on travaille debout, il est judicieux de faire quelques pas de temps en temps et de surélever les jambes pendant les pauses. Le flux sanguin dans les veines des jambes est ainsi stimulé, ce qui peut prévenir la stagnation du sang et la formation de caillots sanguins.

• La gymnastique des orteils est une mesure avantageuse. Les exercices sont simples et s'intègrent facilement dans la vie quotidienne. De simples mouvements de haut en bas ainsi que le fait de tourner la pointe du pied sont déjà utiles.

• Les sports d'endurance comme la natation, la marche, le vélo ou la randonnée peuvent activer ce que l'on appelle la pompe musculaire et soutenir ainsi le flux sanguin dans les veines des jambes. Il existe également des exercices spécifiques, appelés gymnastique veineuse, qui visent à renforcer la fonction veineuse. La danse est également une bonne option, car elle active la musculature des mollets.

• Une bonne méthode de prévention des troubles veineux est la douche alternée. Il s'agit de se doucher les jambes alternativement à l'eau froide et à l'eau chaude.

• Des bas élastiques spéciaux pour thrombose, en tissu fin et bien toléré par la peau, vont jusqu'au genou ou même au-delà et peuvent aider à prévenir une thrombose. Il ne faut pas confondre les bas de thrombose avec les bas de compression. Ces derniers n'aident qu'en cas de problèmes veineux légers et sont vendus en prêt-à-porter. Les bas thrombose sont en revanche adaptés individuellement. Ils existent en quatre classes de compression (I à IV) - de légère à forte. Les bas thrombose peuvent être prescrits par le médecin sur ordonnance en cas d'indication correspondante.

• Pour maintenir la fluidité du sang et éviter la formation de caillots, il est important de boire suffisamment. Il est recommandé de boire au moins 1,5 litre de liquide par jour, de préférence sous forme d'eau minérale, de thé ou de jus de fruits très dilués. Il est recommandé aux personnes voyageant en avion de consommer environ 250 millilitres de boissons non alcoolisées par heure de vol.

• Un mode de vie sain pour les veines passe également par une alimentation équilibrée, qui favorise un poids corporel sain et permet d'éviter le surpoids. Il est également particulièrement important de renoncer au tabac, qui endommage les vaisseaux sanguins et augmente le risque de maladies veineuses.

• Une mauvaise position assise, comme par exemple rester longtemps assis avec les jambes croisées ou les genoux fortement pliés, peut rétrécir les veines. Il convient également d'éviter les bas dont l'élastique est trop serré, car ils peuvent également affecter les veines. Pour minimiser le risque de problèmes veineux, il est important de ne pas entraver inutilement la circulation sanguine.

• Les femmes devraient veiller à se faire prescrire des contraceptifs présentant un profil de risque plus favorable, si elles ne veulent pas renoncer à la contraception hormonale. Les préparations combinées contenant du lévonorgestrel présentent, selon les connaissances actuelles, le risque de thrombose le plus faible.

Le risque de thrombose peut être influencé par différents facteurs - certains sont à votre portée, d'autres non. Cependant, en adoptant un mode de vie sain et en faisant suffisamment d'exercice, vous pouvez minimiser de nombreux risques!