Agaçante, tenace, mais pas invincible

Comment les verrues apparaissent-elles ?

Elles sont dues à une infection par le virus du papillome humain (HPV). Ceux-ci sont très résistants et peuvent survivre longtemps sur la peau ou même sur des squames mortes. Il existe plus de 100 types d'HPV différents, dont certains sont responsables de la formation de verrues.

La contamination se fait généralement par contact cutané direct, mais aussi par des objets utilisés en commun comme les serviettes ou les rasoirs. On est particulièrement exposé si la peau est humide, ramollie ou blessée. Les plus petites fissures ou éraflures suffisent pour que le virus pénètre dans la couche supérieure de la peau. Là, il stimule la croissance des cellules, ce qui provoque un épaississement de la peau - la verrue typique.

Les verrues : où peuvent-elles apparaître ?

Elles peuvent en principe apparaître à n'importe quel endroit du corps, car elles sont causées par des virus qui se transmettent par contact avec la peau ou des objets contaminés. Elles sont toutefois particulièrement fréquentes sur les mains et les pieds.

Les mains sont particulièrement exposées, car elles sont constamment en contact avec différentes surfaces. Les petites blessures ou la peau sèche facilitent la pénétration des virus et la formation de verrues. Sur les pieds, en particulier sur la plante des pieds, les verrues apparaissent souvent suite à un contact direct avec des surfaces infectées, par exemple dans les piscines, les salles de sport ou les vestiaires. Ces verrues dites épineuses poussent vers l'intérieur et peuvent devenir douloureuses en raison de la pression exercée lors de la marche.

Quels sont les différents types de verrues?

Il existe différents types de verrues, qui varient en fonction du type de virus et de la partie du corps touchée.

Les plus fréquentes sont les verrues inhabituelles (verrues vulgaires), qui apparaissent surtout sur les doigts ou le bord des ongles. Elles ont généralement la taille d'un petit pois, sont rugueuses et cornées et peuvent apparaître seules ou en groupe. Les verrues épineuses, qui apparaissent sur la plante des pieds ou les talons, constituent une forme particulière. Contrairement aux autres verrues, elles poussent vers l'intérieur et sont donc souvent douloureuses, surtout en marchant, car la pression sur la verrue augmente.

Les verrues planes sont petites, de couleur chair à légèrement brunâtre et apparaissent surtout sur le visage, les mains ou les avant-bras. Elles apparaissent souvent en grand nombre et peuvent se regrouper pour former ce que l'on appelle des verrues en mosaïque, qui apparaissent typiquement sur la plante des pieds. Une autre variante est celle des verrues en pinceau, qui se caractérisent par une structure filiforme et frangée et que l'on trouve généralement sur le visage, les paupières ou le cou.

Les verrues génitales apparaissent dans la région intime et anale et sont transmises sexuellement. Elles peuvent apparaître sous forme de petits nodules de la taille d'une tête d'épingle ou se développer en excroissances plus importantes, semblables à des choux-fleurs. En raison du risque élevé de contagion, un traitement médical est particulièrement important.

Un autre type de modification de la peau, souvent confondu avec les verrues, sont les verrues variqueuses. Elles ne sont toutefois pas causées par le HPV, mais par le poxvirus. Elles ont une dépression caractéristique au milieu, contiennent un liquide contagieux et apparaissent souvent chez les enfants, car les agents pathogènes pénètrent particulièrement bien dans la peau ramollie.

Il existe également des verrues de vieillesse qui ne sont pas causées par des virus et ne sont donc pas contagieuses. Elles apparaissent surtout à un âge avancé, sont généralement de couleur brun clair à brun foncé et se situent de préférence sur le visage, la poitrine ou le dos. Les verrues pédiculaires ne font pas non plus partie des vraies verrues, car elles ne sont pas dues à une infection virale. Ce sont de petits appendices cutanés mous que l'on trouve surtout sur le cou, les aisselles ou sous la poitrine.

Quel est le rôle du système immunitaire dans les verrues ?

Le système immunitaire joue un rôle crucial dans l'apparition et la lutte contre les verrues. Un système immunitaire fort peut limiter la multiplication des papillomavirus humains à l'origine des verrues et favoriser la guérison.

Mais si les défenses de l'organisme sont affaiblies, les particules virales ont plus de facilité à s'installer dans la peau et à former des verrues. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli - que ce soit par des maladies chroniques, une malnutrition ou un stress prolongé - sont particulièrement vulnérables aux infections de verrues. Des facteurs tels que le sport intensif, l'effort physique, le manque de sommeil ou un mode de vie malsain peuvent également altérer les défenses immunitaires et augmenter le risque de contagion et de propagation des verrues.

Peut-on éliminer soi-même une verrue ?

La possibilité d'enlever soi-même une verrue dépend de son type et de son emplacement sur le corps. Les verrues ordinaires et les verrues épineuses situées à des endroits inoffensifs comme les pieds peuvent dans de nombreux cas être traitées avec des produits vendus sans ordonnance en pharmacie ou en droguerie. Ces préparations contiennent généralement des substances actives qui dissolvent ou gèlent progressivement la verrue, de sorte qu'elle tombe d'elle-même au bout d'un certain temps.

Avant de commencer l'auto-traitement, il convient toutefois de s'assurer qu'il s'agit bien d'une verrue. Les verrues épineuses, en particulier, peuvent facilement être confondues avec des cors, c'est pourquoi il est judicieux de consulter un médecin. De même, les verrues ne doivent jamais être grattées ou enlevées de force, car cela peut entraîner une propagation des virus et l'apparition de nouvelles verrues sur d'autres parties du corps.

Si les petites verrues peuvent souvent être traitées par soi-même avec de la patience et les bons produits, il est conseillé de consulter un médecin pour les verrues persistantes, douloureuses ou apparaissant à des endroits sensibles. Les verrues génitales et les verrues du visage, en particulier, ne doivent jamais être éliminées par soi-même, mais nécessitent un traitement professionnel.

L'ablation des verrues est-elle douloureuse ?

Dans la plupart des cas, l'élimination des verrues n'est pas totalement indolore, mais les méthodes de traitement modernes sont conçues pour être aussi douces que possible. La douleur ressentie dépend de la méthode choisie et de l'emplacement de la verrue.

Les méthodes courantes comme la thérapie par la glace (cryothérapie) ou l'application de solutions spéciales vendues en pharmacie peuvent provoquer une légère brûlure ou une brève sensation de froid. L'élimination des verrues au laser ou l'extraction chirurgicale sont souvent plus efficaces, mais peuvent provoquer des irritations plus fortes ou des douleurs de plaie, en particulier sur les parties sensibles du corps.

La phase de guérison peut également se dérouler différemment selon la méthode de traitement. Alors que les verrues mineures guérissent souvent sans problèmes majeurs, les verrues plus profondes, comme les verrues épineuses de la plante des pieds, peuvent être douloureuses pendant un certain temps après leur ablation.

Verrues : comment les traiter correctement et efficacement

• Les verrues disparaissent souvent d'elles-mêmes lorsque le système immunitaire est suffisamment fort pour lutter contre les virus. Pour que les défenses de votre corps fonctionnent de manière optimale, vous devez veiller à une alimentation saine, à un sommeil suffisant et à une activité physique régulière. Un système immunitaire renforcé permet non seulement de guérir plus rapidement les verrues existantes, mais aussi de prévenir de nouvelles infections.
• Vous trouverez en pharmacie des solutions, des pansements ou des pommades contenant de l'acide salicylique, qui éliminent en douceur les cellules mortes de la peau. Le givrage à l'azote est particulièrement efficace et permet d'éliminer les verrues en quelques semaines. Pour que le traitement soit plus efficace, il est conseillé de faire tremper au préalable la zone concernée dans de l'eau chaude. Une application régulière pendant plusieurs semaines permet de faire disparaître progressivement la verrue.
• Même s'il peut sembler tentant d'éliminer soi-même une verrue, cela peut entraîner une propagation des virus à d'autres endroits de la peau. De plus, le risque d'infection augmente, car les zones de peau ouvertes sont une porte d'entrée pour les bactéries. Il est préférable d'utiliser une méthode de traitement appropriée ou de consulter un médecin en cas d'incertitude.
• Les verrues étant causées par des virus, elles se transmettent facilement. Évitez tout contact direct avec les zones cutanées concernées. Si vous touchez une verrue, nettoyez immédiatement et soigneusement vos mains afin de minimiser la propagation des virus.
• Une peau humide et ramollie facilite la pénétration du virus des verrues. Séchez particulièrement bien vos pieds après la douche ou la baignade, y compris entre les orteils. Utilisez des crèmes hydratantes pour éviter que la peau ne se fissure, car les petites fissures peuvent servir de porte d'entrée aux virus.
• Les piscines, les saunas et les vestiaires sont souvent des lieux de reproduction pour les agents pathogènes des verrues. Portez-y toujours des chaussures de bain ou des chaussettes de protection afin d'éviter tout contact direct de la peau avec des surfaces infectées. Il s'agit d'une mesure simple mais extrêmement efficace pour éviter la contagion.
• Les serviettes, les chaussettes et les draps peuvent contenir des virus de verrues et doivent donc être changés régulièrement et lavés à 60 °C au moins. Évitez de partager ces textiles avec d'autres personnes afin de minimiser le risque de contagion.
• Pour éviter la propagation des virus, vous pouvez couvrir les verrues avec des pansements résistants à l'eau. Cela permet non seulement de protéger les autres de la contagion, mais aussi d'éviter que vous ne continuiez à vous infecter. Cette mesure de protection est particulièrement utile pour les verrues des pieds.
• Les préparations contenant de l'acide salicylique aident à ramollir lentement les couches cornées de la peau de la verrue. Appliquez la solution quotidiennement et enlevez délicatement la peau ramollie à l'aide d'une lime ou d'une pierre ponce. Cette méthode demande de la patience, mais elle est douce et efficace.
• Si les verrues réapparaissent régulièrement malgré le traitement, une immunothérapie peut aider. Il s'agit d'utiliser des substances spéciales qui activent les défenses naturelles du corps de manière ciblée contre les virus des verrues. Un dermatologue peut vous conseiller individuellement à ce sujet.
• La vaccination contre le virus du papillome humain est principalement recommandée pour se protéger contre le cancer du col de l'utérus. Des études montrent toutefois que les personnes vaccinées souffrent aussi moins souvent de verrues ordinaires. La vaccination peut donc être une mesure de prévention utile, notamment pour les adolescents.
• Les préservatifs peuvent réduire le risque de contracter des verrues génitales, mais ils n'offrent pas une protection totale. Le virus peut également se trouver sur des parties de la peau qui ne sont pas couvertes par le préservatif. Un traitement précoce et, le cas échéant, une vaccination contre le HPV sont les meilleures mesures de protection.
• Si une verrue est douloureuse, enflammée, pousse rapidement ou a un aspect inhabituel, consultez un dermatologue. Parfois, les modifications de la peau qui ressemblent à des verrues peuvent être malignes. Un examen par un spécialiste vous rassure et vous aide à trouver la meilleure méthode de traitement.

Les verrues, bien que généralement inoffensives, sont contagieuses et souvent tenaces, d'où l'importance de la prévention et d'un traitement précoce. Un bon soin de la peau, une bonne hygiène et un système immunitaire fort peuvent réduire le risque d'infection et favoriser la guérison naturelle. Si une verrue ne disparaît pas d'elle-même ou se modifie, il est conseillé de consulter un dermatologue afin d'éviter d'éventuelles complications et de mettre en place un traitement ciblé.