Anxiété sociale
Si vous êtes plus que timide
Les phobies sociales sont courantes : des symptômes tels que la transpiration, les problèmes de respiration et les battements cardiaques rapides peuvent se produire dans des situations sociales. Les personnes concernées ont peur d'être ridiculisées ou embarrassées et ont peur d'être jugées négativement par les autres. Quelle est la véritable cause de la phobie sociale et comment peut-on la surmonter ?
Les phobies sociales sont courantes : des symptômes tels que la transpiration, les problèmes de respiration et les battements cardiaques rapides peuvent se produire dans des situations sociales. Les personnes concernées ont peur d'être ridiculisées ou embarrassées et ont peur d'être jugées négativement par les autres. Quelle est la véritable cause de la phobie sociale et comment peut-on la surmonter ?
Les individus souffrant de phobie sociale, également connue sous le nom de sociophobie, éprouvent une grande crainte d'attirer l'attention de façon négative, que ce soit par leur comportement ou par les symptômes de leur anxiété. La peur d'être observé, dévalorisé ou ridiculisé par les autres est paralysante. Pour eux, le simple fait d'interagir avec les gens devient une épreuve stressante. L'anxiété est souvent plus forte lorsqu'on interagit avec des personnes du sexe opposé.
Les personnes touchées ont souvent l'habitude de cacher leurs symptômes, souffrent en silence et hésitent à solliciter une aide professionnelle comme la psychothérapie. Le trouble d'anxiété sociale peut devenir chronique sans traitement adéquat, ce qui peut entraîner l'isolement social et la solitude due à l'évitement.
Cette anxiété prononcée peut s'accompagner de symptômes physiques ou psychiques. Selon la classification CIM-10 des troubles mentaux, les symptômes d'une phobie sociale sont caractérisés comme suit : On craint fortement d'être le centre de l'attention ou de se ridiculiser. Les symptômes physiques peuvent être le rougissement, les tremblements, la tachycardie, la transpiration, la peur de la nausée et une forte envie d'uriner ou d'aller à la selle.
Les personnes souffrant de phobie sociale sont profondément perturbées par la possibilité que d'autres puissent remarquer leurs symptômes physiques. Souvent, une forte concentration sur ces symptômes ne fait que les renforcer davantage. Bien que les personnes concernées sachent que leurs craintes sont exagérées, il leur est difficile de modifier leur comportement seules.
Les personnes phobiques sociales évitent tout contact avec les autres. Le simple fait d'avoir une petite conversation ou de sortir au restaurant peut les perturber, car ils redoutent d'être critiqués ou observés de manière négative. Certaines personnes souffrant d'anxiété sociale évitent également de manger, de boire ou d'écrire en public par peur de trembler.
Les personnes concernées évitent souvent de contacter les autorités, d'échanger des biens ou de demander des informations à des inconnus, comme pour demander leur chemin. On remarque aussi la peur de parler en public, d'approcher des inconnus et de rencontrer des personnes du sexe opposé. Ces problèmes sont accompagnés d'une diminution de la confiance en soi, de la honte et de crises de panique.
Les individus confrontés à l'anxiété sociale peuvent craindre certaines situations spécifiques ou ressentir une peur générale envers toutes les interactions sociales. Elles ont souvent peur de paraître embarrassantes ou incompétentes. Ces craintes entraînent un comportement réservé et anxieux.
[quote]Les phobies sociales sont des maladies mentales qui se manifestent par une peur excessive des situations sociales et qui entraînent souvent un retrait important de la vie sociale[/quote]
La phobie sociale va au-delà de la timidité normale et a des conséquences plus graves sur la vie sociale. Il est crucial de déterminer si cette insécurité n'apparaît que dans des situations particulières, telles qu'un entretien d'embauche, et disparaît ensuite ou se répercute dans la vie de tous les jours, au point où certaines choses sont évitées ou même totalement abandonnées.
Si quelqu'un se coupe de plus en plus de la réalité quotidienne, cela peut être un signe que les choses ne vont pas bien et qu'il faut demander de l'aide à un professionnel.
Le développement de l'anxiété sociale n'a pas une cause unique. Plusieurs facteurs contribuent au développement d'une phobie sociale, mais ce n'est pas inévitable. Des recherches suggèrent que la prédisposition génétique pourrait jouer un rôle. Les enfants de parents souffrant de phobie sociale ont un risque accru de développer eux-mêmes une anxiété sociale. Les traits de caractère ont également un impact. Les personnes qui ont une nature plutôt inhibée et timide ont tendance à mettre en évidence ces traits de caractère, surtout lorsque confrontées à des situations nouvelles ou en contact avec des étrangers.
L'éducation joue aussi un rôle. Les enfants qui se sentent constamment critiqués, peu aimés ou dérangés peuvent développer une faible estime de soi. Cela peut entraîner un sentiment d'insécurité qui peut se répercuter sur d'autres domaines de la vie. D'autre part, les enfants de parents surprotecteurs ne peuvent pas apprendre à gérer les expériences négatives et les erreurs. Les parents qui accordent une importance particulière à l'opinion des autres peuvent également avoir une influence.
Expériences pénibles de l'enfance ou de l'adolescence (moqueries, rejet, maladresse à l'école) peuvent avoir un impact sur la vie adulte. Les enfants qui ont été longtemps moqués pour leur apparence peuvent se sentir inférieurs et développer plus tard une peur des autres en tant qu'adultes. L'anxiété peut également être déclenchée par un divorce, des conflits familiaux ou la maladie mentale d'un parent.
Les personnes souffrant de phobie sociale s'inquiètent souvent de manière excessive de la manière dont les autres les perçoivent. Elles ont souvent tendance à porter un regard très critique sur elles-mêmes, à être extrêmement exigeantes et à se persuader que les autres les perçoivent comme des personnes maladroites et stupides.
Les personnes atteintes de phobie sociale peuvent également être confrontées à des troubles psychologiques tels que l'anxiété, les troubles alimentaires, la dépression ou les addictions. Elles ont souvent du mal à s'engager dans une relation amoureuse, et cela a un impact significatif sur leurs interactions professionnelles et personnelles. La grande souffrance peut mener à des pensées suicidaires.
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Si l'anxiété sociale est présente, elle peut être réduite grâce à des techniques éprouvées. Vous trouverez ici les meilleurs conseils et astuces à ce sujet :
- Il peut arriver que la personne concernée ait besoin de soutien pour décider de suivre une thérapie. En cas de phobie sociale très prononcée, on peut supposer que l'initiative personnelle seule ne suffit pas.
- Parfois, des médicaments peuvent aider à passer certaines étapes de la vie et ainsi permettre de progresser. En règle générale, il s'agit d'antidépresseurs qui doivent être pris régulièrement sur une longue période. Ces médicaments doivent aider les personnes concernées à faire des expériences positives dans des situations qui suscitaient auparavant de l'anxiété. Ils doivent ainsi leur permettre de surmonter ultérieurement avec succès de telles situations anxiogènes sans soutien médicamenteux.
- Pour traiter la phobie sociale, les médecins utilisent également des inhibiteurs sélectifs de la recapture, de la sérotonine ou de la noradrénaline. Ces médicaments empêchent l'évacuation rapide des neurotransmetteurs sérotonine ou noradrénaline de leur lieu d'action. Il faut toutefois compter environ deux à quatre semaines avant que les effets ne se fassent sentir. Le médecin continue de prescrire les médicaments pendant quelque temps après l'amélioration des symptômes du trouble d'anxiété sociale, pour éviter une rechute.
- La thérapie cognitivo-comportementale est la méthode la plus étudiée pour traiter les troubles anxieux, y compris le trouble d'anxiété sociale. L'objectif de cette thérapie est d'acquérir de nouvelles expériences d'apprentissage positives en recherchant activement les situations anxiogènes.
- La prochaine étape pour traiter la phobie sociale est la restructuration cognitive, qui consiste à examiner et à changer les pensées négatives.
- De nombreux patients ont des pensées négatives automatiques dont ils ne sont pas conscients. Le thérapeute aide le patient à identifier ses pensées et le motive à adopter des pensées plus réalistes et moins menaçantes.
- Durant la thérapie, on utilise des jeux de rôle pour aider le patient à confronter ses peurs. Dans ces exercices, des situations réelles sont reproduites, par exemple la tenue d'un discours devant d'autres participants. Le patient acquiert ainsi des compétences qui peuvent renforcer sa confiance en lui dans les relations sociales.
- L'étape suivante est ce que l'on appelle la thérapie d'exposition. Les personnes concernées établissent d'abord une liste de situations qui leur font particulièrement peur. Elles s'entraînent ensuite à gérer ces situations avec le thérapeute. Les patients se retrouvent progressivement dans des situations gênantes et inconfortables en présence d'autres personnes.
- La psychothérapie psychodynamique traite les conflits non résolus qui peuvent causer la phobie sociale. Ici, ce sont surtout les conflits relationnels qui jouent un rôle. La peur du rejet et de l'humiliation empêche les personnes concernées d'établir des contacts sociaux normaux. Souvent, la rupture de la relation est due à la peur de dévoiler son insécurité en rougissant ou en tremblant. Le thérapeute et le patient explorent ensemble comment ce schéma relationnel s'est développé et quel est son objectif.
- Les techniques de relaxation sont d'une grande aide pour les personnes qui souffrent de phobie sociale, en leur permettant de diminuer leur tension constante. La méthode souvent recommandée est la relaxation musculaire progressive de Jacobson. Cela permet de détendre tout le corps en faisant des exercices de respiration et en contractant et relâchant les muscles.
- Pour faire face à un stress persistant, les personnes concernées peuvent également compter sur le soutien de la nature. La camomille, grâce à ses huiles essentielles, calme le système nerveux et réduit les tensions physiques et émotionnelles. La lavande a un impact sur le fonctionnement du système nerveux central. Elle est utilisée pour se détendre en inhalation ou lors de massages. La menthe poivrée a un effet calmant sur les nerfs et détend, principalement grâce au menthol qu'elle contient. La tisane de valériane est très appréciée pour soulager le stress et l'anxiété.
- En plus des thérapies mentionnées pour les phobies sociales, on peut aussi utiliser des méthodes telles que l'entraînement à la pleine conscience, la thérapie artistique, le biofeedback et le neurofeedback, ainsi que la participation à des groupes de gestion de la dépression et à des activités physiques pour soutenir le traitement.
- Une thérapie globale tient souvent compte des maladies psychiques concomitantes telles que la dépression. Pour bien soigner la phobie sociale et les autres problèmes psychologiques, il est essentiel de prendre une approche générale.
Avec un mélange bien pensé de thérapie, de médicaments et de mesures de soutien, la lumière de l'amélioration peut percer. Le principal constat est que l'aide est à portée de main et que les personnes souffrant de phobies sociales ont la chance de pouvoir surmonter leurs peurs et de mener une vie plus épanouie grâce à un soutien professionnel.