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Cancer du sein

Comment le dépistage précoce sauve des vies

Cette maladie a de nombreux visages et reste souvent longtemps non détectée, ce qui souligne d'autant plus l'importance du dépistage précoce : Des millions de personnes dans le monde souffrent d'un cancer du sein. Quels sont les facteurs de risque et comment peut-on prévenir cette maladie insidieuse ?

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Qu'est-ce qui influence le risque de développer un cancer du sein ?

Comment se distinguent les stades du cancer du sein ?

La mammographie peut-elle protéger contre le cancer du sein ?

Quelle est l'apparence du sein lorsqu'il est affecté par le cancer du sein ?

Puis-je détecter des signes de cancer du sein par un auto-examen de mes seins ?

Diagnostic du cancer du sein : quels examens sont nécessaires ?

Diagnostic du cancer du sein : faut-il effectuer une mastectomie ?

Dans quels cas la chimiothérapie est-elle bénéfique pour le traitement du cancer du sein ?

Comment réaliser un auto-examen des seins de manière correcte ?

Qu'est-ce qui influence le risque de développer un cancer du sein ?

La possibilité de développer un cancer du sein est influencée par de nombreux facteurs et cette maladie ne résulte pas d'une seule cause. Voici quelques-uns des principaux facteurs d'influence.

La probabilité de développer un cancer du sein augmente avec l'âge. Après 30 ans, le risque de développer un cancer du sein augmente constamment, et 80% des cas surviennent après 50 ans.

Les cellules tumorales du tissu mammaire réagissent fortement aux hormones telles que les œstrogènes et les progestatifs. Le risque est d'autant plus grand que l'effet de ces hormones sur le corps dure longtemps. Les femmes qui ont eu leurs règles avant 11 ans et entrent en ménopause après 54 ans sont spécialement vulnérables.

Les femmes qui n'ont pas eu d'enfants ont un risque accru de cancer du sein. La production de lait après l'accouchement est le résultat d'une stimulation hormonale qui active les cellules mammaires et les pousse à démarrer leur processus de production lactée. Sans cette stimulation, la probabilité que les cellules dégénèrent est plus élevée. En revanche, les grossesses et l'allaitement prolongé réduisent le risque de cancer du sein.

Dans certaines familles, le cancer du sein est plus fréquent, ce qui peut être attribué à des facteurs génétiques. Le risque est élevé pour les femmes dont au moins deux parents de premier degré (mère ou sœur) ont eu un cancer du sein et/ou des ovaires, ou si un parent de premier degré a eu un cancer du sein avant l'âge de 50 ans. Cela vaut également si un membre masculin de la famille a été atteint d'un cancer du sein. Il est toutefois important de savoir que seuls 5 à 10 cancers du sein sur 100 sont d'origine génétique.

Le cancer du sein est donc une maladie complexe, influencée par une combinaison de facteurs génétiques, hormonaux et environnementaux. L'âge, la situation hormonale, l'absence d'enfants et les antécédents génétiques sont quelques-uns des principaux facteurs de risque. Comprendre ces facteurs aide les femmes à prendre des décisions informées sur le dépistage et la prévention.

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Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes et, selon l'OMS, le type de cancer le plus fréquemment diagnostiqué dans le monde. Un dépistage précoce améliore considérablement les chances de réussite du traitement. Si la maladie est traitée à un stade précoce, les chances de guérison sont très élevées.
L'exposition aux radiations lors d'une mammographie correspond à peu près à celle d'un vol de quatre heures ou d'un séjour d'une semaine en haute montagne. Par rapport au risque réel de cancer du sein, le risque d'irradiation est donc extrêmement faible. Les appareils modernes minimisent en outre la dose de rayonnement.
Les hommes aussi peuvent être touchés par le cancer du sein. Le principal signe est un durcissement unilatéral du sein, souvent dans la zone située entre le mamelon et l'aisselle.

Comment se distinguent les stades du cancer du sein ?

La classification en stades du cancer du sein est déterminante pour le choix du traitement et l'évaluation du pronostic. L'Union internationale contre le cancer (UICC) distingue quatre stades principaux, basés sur différents facteurs, tels que la taille de la tumeur, l'atteinte des ganglions lymphatiques et la présence de métastases. Voici un aperçu détaillé de la manière dont les stades du cancer du sein se distinguent.

Le stade 0 est communément désigné sous le nom de "carcinome canalaire in situ" (CCIS). Il s'agit d'un stade initial du cancer du sein, où les cellules cancéreuses se trouvent uniquement à l'intérieur des canaux galactophores ou des lobules et n'ont pas encore envahi les tissus environnants. Aucun ganglion lymphatique n'est touché et il n'y a aucune présence de métastases éloignées. La tumeur est localisée et est généralement détectée par des mammographies régulières avant l'apparition des symptômes. Les chances de guérison sont très bonnes, car le cancer n'a pas atteint d'autres parties du corps.

La tumeur au stade I mesure jusqu'à 2 cm de diamètre. Il n'y a pas d'atteinte des ganglions lymphatiques ni de métastases. Les chances de guérison sont élevées. Le traitement implique généralement une combinaison d'opération, de radiothérapie et, si nécessaire, d'hormonothérapie ou de chimiothérapie.

Au stade II du cancer du sein, la tumeur peut être plus volumineuse ou avoir déjà atteint les ganglions lymphatiques voisins. La tumeur mesure entre 2 et 5 cm ou il y a une implication des ganglions lymphatiques dans l'aisselle. Des métastases à distance ne sont pas encore présentes. Le traitement peut être plus complexe et comprend souvent une opération, une chimiothérapie, une radiothérapie et une hormonothérapie. Les chances de guérison restent bonnes, surtout si les ganglions lymphatiques ne sont que partiellement atteints.

Le cancer du sein de stade III est à un stade plus avancé et peut avoir envahi les tissus voisins ainsi que plusieurs ganglions lymphatiques. La taille de la tumeur dépasse les 5 cm, et elle s'est répandue vers les ganglions lymphatiques et/ou les tissus mammaires environnants. Il n'y a pas de métastases à distance. Le traitement est plus intensif et peut associer chimiothérapie, chirurgie, radiothérapie et éventuellement hormonothérapie. Le pronostic dépend de la propagation exacte et de la réponse au traitement.

Le stade IV désigne le cancer du sein avancé, dans lequel des métastases sont présentes dans d'autres organes comme les poumons, le foie ou le cerveau. La tumeur peut avoir n'importe quel diamètre et des métastases à distance peuvent être détectées. La maladie s'est propagée à d'autres parties du corps. Le traitement vise à contrôler la maladie et à améliorer la qualité de vie. Le traitement peut comprendre une chimiothérapie, une hormonothérapie, une thérapie ciblée ou une combinaison de ces approches. Le pronostic varie considérablement en fonction de la réponse au traitement et de la propagation des métastases.

Le grade de la tumeur (grading) évalue la nature de la tumeur en se basant sur l'apparence des cellules tumorales au microscope. Certaines tumeurs sont sensibles aux hormones comme les œstrogènes ou la progestérone, ce qui peut impacter les options de traitement disponibles.

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La mammographie peut-elle protéger contre le cancer du sein ?

L'examen mammographique n'offre pas de protection contre l'apparition d'un cancer du sein, mais il peut contribuer de manière décisive à un dépistage précoce. La réalisation régulière de la mammographie dans le cadre du programme de dépistage permet de détecter de petites tumeurs non encore visibles, ce qui augmente considérablement les chances de guérison. La détection précoce permet de traiter le cancer du sein de manière plus douce, souvent en conservant le sein et sans intervention chirurgicale complète ou chimiothérapie.

La mammographie est une technique d'imagerie qui utilise des rayons X pour examiner le sein sous différents angles, permettant ainsi de détecter les plus infimes modifications. Environ 90% des cas de cancer du sein peuvent être détectés de cette manière. Chez les femmes dont le tissu mammaire est particulièrement dense ou dont les résultats ne sont pas clairs, la mammographie est souvent complétée par des examens complémentaires comme l'échographie (mammographie) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Ces procédés complémentaires améliorent la différenciation entre les kystes inoffensifs et les tumeurs potentiellement malignes.

En cas de suspicion de cancer du sein, un échantillon de tissu (biopsie) est prélevé sous contrôle d'imagerie et analysé en laboratoire pour établir un diagnostic définitif. Ainsi, la mammographie contribue de manière décisive à la détection et au traitement précoces du cancer du sein, mais ne peut pas empêcher la maladie de se développer.

À quelle fréquence palpez-vous vos seins à titre préventif ?

mensuel

rarement

lors d'examens professionnels

nie

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Quelle est l'apparence du sein lorsqu'il est affecté par le cancer du sein ?

Le cancer du sein peut se manifester de différentes manières, notamment par l'aspect extérieur et la texture du sein. Au stade précoce, aucun symptôme n'est souvent perceptible, d'où l'importance d'examens réguliers. Si des modifications apparaissent, elles doivent être examinées rapidement par un médecin.

Les signes visibles et palpables sont les nodules ou les déformations, les changements de taille et de forme ainsi que les modifications des mamelons et de la peau. Un nodule ou un régime dans le sein ou l'aisselle, qui ne s'explique pas et ne se résorbe pas, peut être un signe de cancer du sein. Un écoulement de liquide unilatéral ou une rétraction du mamelon peuvent également être des signes de cancer du sein. Une modification sensible de la taille ou de la forme des seins, comme des gonflements ou des creux, doit également être examinée par un médecin. Des irrégularités telles que des rougeurs ou d'autres modifications de la peau peuvent également indiquer un cancer du sein.

Si vous remarquez ces signes, il est important de les faire vérifier par un médecin, car un diagnostic et un traitement précoces offrent les meilleures chances de guérison.

Puis-je détecter des signes de cancer du sein par un auto-examen de mes seins ?

Les auto-examens peuvent être utiles pour remarquer des modifications tissulaires qui pourraient indiquer un cancer du sein. Ils constituent un élément important de la santé des seins et peuvent aider à détecter précocement des anomalies ou d'autres particularités. Toutefois, l'auto-examen ne doit pas être utilisé comme seule méthode de détection du cancer du sein.

Les mammographies sont un outil de dépistage complémentaire essentiel, car elles permettent de détecter des signes de cancer du sein avant qu'ils ne soient détectables par un auto-examen. La combinaison de mammographies régulières et d'auto-examens offre la meilleure chance de détecter et de traiter le cancer du sein à temps.

Diagnostic du cancer du sein : quels examens sont nécessaires ?

Si l'on soupçonne un cancer du sein, plusieurs examens sont nécessaires pour établir un diagnostic précis. Le processus commence par une anamnèse détaillée, au cours de laquelle le médecin vous pose des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Ensuite, le médecin procède à un examen physique pendant lequel il palpe vos seins, vérifie la présence de ganglions lymphatiques enflés, et examine les aisselles et la région de la cuisse. Cet examen peut être désagréable, mais il est généralement indolore.

La mammographie est un examen central qui consiste à placer le sein entre deux plaques de plexiglas et à le radiographier afin de mettre en évidence les modifications du tissu mammaire. Cet examen peut être désagréable, mais ne dure que peu de temps. Outre la détection des tumeurs, la mammographie peut également mettre en évidence des microcalcifications qui pourraient être le signe d'un état précancéreux.

Une échographie complète la mammographie en montrant les modifications des tissus au moyen d'ondes sonores. Cet examen est indolore et non irradiant et permet d'évaluer aussi bien les tumeurs que les ganglions lymphatiques gonflés.

En cas de suspicion de cancer du sein, une biopsie est réalisée, au cours de laquelle des échantillons de tissu sont prélevés au moyen d'une aiguille creuse. Ces échantillons sont analysés par un pathologiste qui recherche des cellules cancéreuses. L'échantillon de tissu est prélevé sous anesthésie locale et la douleur est généralement minime.

Parfois, une imagerie par résonance magnétique (IRM) est également réalisée dans certaines situations. Lors de cet examen, des images détaillées du sein sont produites par des champs magnétiques. L'IRM peut aider à déterminer l'étendue exacte de la tumeur et à fournir des informations supplémentaires.

Ces procédures diagnostiques permettent aux médecins de déterminer avec certitude la présence d'un cancer du sein et son degré d'avancement, afin de planifier le traitement approprié.

Diagnostic du cancer du sein : faut-il effectuer une mastectomie ?

Si un cancer du sein est détecté, plusieurs options de traitement sont disponibles, dont la radiothérapie, qui cible les tissus touchés, et dans certains cas, la mastectomie, qui consiste à enlever tout le sein.

La nécessité d'une mastectomie dépend de différents facteurs et est décidée individuellement pour chaque patiente. Dans de nombreux cas, il est aujourd'hui possible de procéder à une opération de conservation du sein (BET). Cette décision se base sur des facteurs tels que la taille et l'emplacement de la tumeur ainsi que l'état de santé général de la patiente. Votre médecin traitant vous conseillera et vous informera de manière exhaustive afin de choisir la meilleure option de traitement pour vous.

Dans quels cas la chimiothérapie est-elle bénéfique pour le traitement du cancer du sein ?

La chimiothérapie est indiquée en cas de cancer du sein lorsque l'objectif est d'inhiber la croissance et la multiplication des cellules cancéreuses et de réduire ou d'éliminer complètement la tumeur. Ce traitement est généralement effectué à l'aide de cytostatiques qui ont pour but de stopper la croissance des cellules cancéreuses.

La chimiothérapie peut être utilisée de deux manières : comme thérapie néoadjuvante, pour réduire la taille de la tumeur avant une opération, ou comme thérapie adjuvante, pour éliminer les éventuelles cellules cancéreuses restantes après l'opération. Elle constitue une option thérapeutique importante, notamment en cas de cancer du sein HER2 négatif ou de cancer du sein triple négatif (TNBC).

Lors d'une chimiothérapie, les médicaments sont généralement administrés en perfusion et peuvent également affecter les cellules saines du corps. La décision de savoir si et quand une chimiothérapie est utile est prise en concertation avec votre médecin traitant, qui tiendra compte de la situation individuelle et du profil spécifique de la tumeur. Le risque de rechute après le traitement d'un carcinome mammaire (l'un des cancers du sein les plus fréquents) peut être réduit par un suivi attentif et des thérapies ciblées sur les récepteurs spécifiques de la tumeur.

Comment réaliser un auto-examen des seins de manière correcte ?

Choisissez le bon moment : effectuez l'auto-examen entre le sixième et le douzième jour du cycle, car votre glande mammaire est moins sensible à la pression et moins gonflée à ce moment-là. Pour les femmes ménopausées, il est recommandé de choisir un jour fixe, par exemple le premier jour de chaque mois.
Choisissez un jour fixe dans le mois : choisissez toujours le même jour du cycle ou du mois pour votre auto-examen, afin de mieux reconnaître les anomalies. Vous aurez une meilleure possibilité de comparaison si vous palpez toujours vos seins à la même période.
Examinez votre poitrine devant un miroir : commencez par une inspection devant un miroir. Mettez vos bras dans vos hanches, étirez vos bras vers le haut et penchez-vous légèrement vers l'avant. Observez les différences de taille, de forme, de texture de la peau et les éventuelles bosses ou irrégularités.
Touchez en position debout et en position couchée : l'examen par palpation doit être effectué aussi bien en position debout qu'en position couchée. En position debout, vous pouvez atteindre plus facilement le haut et le bas du sein, tandis que la position couchée aide à répartir uniformément les tissus.
Utilisez des mouvements circulaires : utilisez le bout de vos doigts pour palper le tissu mammaire en effectuant de légers mouvements circulaires. Pour ce faire, tenez-vous debout et posez votre main sur la partie supérieure du sein. Palpez ensuite le mamelon avec plusieurs doigts en effectuant des mouvements circulaires.
Varier la pression : variez la pression de vos doigts pour palper les couches de tissus superficielles et profondes. Observez toutes les textures ou les variations du tissu mammaire.
Attention à la zone des aisselles : statistiquement, la plupart des carcinomes sont observés dans la zone des aisselles. Examinez également cette zone en profondeur, car des nodules ou des ganglions lymphatiques hypertrophiés peuvent souvent y apparaître.
Examinez l'aréole : appuyez légèrement sur le mamelon pour vérifier si du liquide ou du sang s'écoule. Cela peut être le signe d'une anomalie qui doi